NBA處於漫長休賽期，距離新賽季常規賽正式開打，還有2個月的時間。美媒在這個階段，開始更新新賽季球星排名，球隊勝場預測，包括一系列個人獎項歸屬。在上賽季，凱爾特人碾壓式奪冠，包括獨行俠從西部突圍殺出，其實已經改變聯盟格局，東部的尼克斯（保留框架+引進布里奇斯）、76人（引進喬治、科雷布馬丁、戈登、莊神等人），能拿到東部冠軍，那距離總冠軍不遠了，畢竟西部競爭太殘酷了。根據ESPN給出的專家團預測，西部新賽季預計有12支球隊勝率在52%以上，湖人44勝38負和快船43勝39負，可能連附加賽都進不去！
而東部整體懸殊太大，凱爾特人預計戰績是61勝21負，尼克斯+76人+騎士+雄鹿，都是50勝左右的級別。對於爭冠大部隊，其實我們心理都有預期，比如西部的雷霆、獨行俠、掘金和森林狼，東部大機率還是凱爾特人的天下。可是在擺爛團隊中，有一支球隊非常特別，根據美媒計算，新賽季全聯盟實力最差的三支球隊：籃網+開拓者+奇才！開拓者和籃網重建的決心很明顯，但奇才這裡非常有趣，今年夏天，他們用榜眼簽選中了薩爾，沒想到夏聯中從數據到效率，還不如布朗尼（沒有批評布朗尼的意思），關鍵球隊累贅也送不出去！
從狂妄的薩爾說起！今夏選秀大會前，薩爾和他經紀團隊放話，選擇自己的球隊，必須騰出來四號位，要求老鷹賣掉杰倫傑克遜，要求奇才賣掉庫茲馬等，而且薩爾還拒絕了老鷹（手握狀元簽）的試訓請求。薩爾希望得到足夠的成長空間，包括鎖定首發，擁有足夠多球權，這都沒錯，可是在夏聯，他的表現慘不忍睹！列三個數據，奇才和開拓者的夏聯，薩爾打了29分鐘，15中0，其中三分球7中0，一共拿到0分9籃板3助攻3蓋帽；整個夏季聯賽，薩爾場均5.5分，三項命中率是可憐的19.1%+11.8%+50%！
做個對比，布朗尼還有場均8.8分輸出，三項命中率35%+15.8%+100%，布朗尼只是二輪末尾秀，可薩爾是天之驕子，是拒絕當狀元的存在。而根據美媒統計，薩爾整個夏聯，高階PER值是3.8，這刷新了NBA有數據統計以來，參加過夏聯所有首輪秀球員中的最低紀錄！紐約媒體都看不下去了，直言奇才到底選了個什麼角色？關鍵今夏自由市場開啟後，奇才似乎還不想擺爛，送走阿夫迪亞換來布羅格登，3年3000萬簽下瓦蘭，3年2000萬簽下薩迪克貝，2年2600萬續約霍姆斯，奇才下賽季總薪資竟然超過1.6億美元，什麼概念？
爭冠熱門雷霆總薪資不過1.63億美元，美媒預測東部前四的騎士，總薪資只有1.61億美元！問題關鍵就在普爾這裡。其實庫茲馬也在奇才交易貨架上，但庫茲馬不缺下家，奇才標價2個首輪簽，屬於賣家市場，很多球隊都對庫茲馬感興趣，包括國王甚至湖人。可是球隊薪資第一的普爾，完全沒有任何市場反饋！普爾當初在勇士簽下的合同，還剩3年，薪資分別為：2965萬+3185萬+3404萬，合計9500萬美元。來到奇才，上賽季普爾防守端不存在，進攻端悶頭單幹，多次被批評甚至被降為替補，純純的刺頭。
場均17分4助攻看起來還不錯，可兩項命中率41.3%+32.6%，在場正負值-7.1，凈效率值-11.1，這就是全聯盟墊底水準，連數據刷子都算不上，攻防兩端都是黑洞。奇才確實有意送走普爾，按薪資專家分析，送走普爾不算太大的合同，至少要搭個首輪簽，奇才會做虧本買賣麼？奇才這套陣容，沒有重建基礎，在上賽季各自為戰一盤散沙的基礎上，增加一個狂妄自大的薩爾，為了滿足薩爾，簽來瓦蘭，找了個布羅格登，但庫茲馬和普爾兩人的球權，可不會因此被削減。攻防都是快墊底水準，甚至沒人搶籃板。
累贅送不出去，重建選了個夏聯場均5.5分+刷新NBA夏聯下限紀錄的榜眼。奇才屬實夠倒霉的，不過也不差這幾年了，畢竟他們曾經給了比爾一份5年2.5億美元的超級頂薪+帶交易否決權，在沃爾身上又耽誤了幾年，不斷吃進垃圾合同，卻輕易揮霍重建資產。只能說管理層太差了，預定新賽季東部墊底不意外，唯一的期待，就是榜眼薩爾新賽季能打出什麼水準。
